Mitzi Perdue
Garry Kasparov sa preslávil tým, že je 20 rokov najlepším šachistom na svete, ale aj nedávnym Putinovým vyhlásením, že je terorista. Ešte väčšie uznanie si však Kasparov zaslúži za predpoveď, ktorú pred viac ako dvadsiatimi rokmi vyslovil v denníku The Wall Street Journal. Kasparov varoval, že ak Západ nerozpozná hrozbu pre demokraciu, ktorú Putin predstavuje, dôsledky budú ďalekosiahle.
V nedávnom rozhovore som sa ho spýtal: "Vzhľadom na to, že vtedy mali ľudia pocit, že rozsiahla vojna v Európe je nemysliteľná, ako ste dokázali predpovedať to, čo sa deje dnes?"
"Jednoducho!" odpovedal. "Počúval som, čo hovorí Putin. Vieme, že diktátori klamú o tom, čo urobili v minulosti, ale hovoria pravdu o tom, čo zamýšľajú v budúcnosti. Putin opakovane povedal svetu, že chce vrátiť historické ruské územia Rusku."
Kasparov uviedol, že Putinova nezákonná anexia Krymu v roku 2014 bola nielen predvídateľná, ale úspech týchto snáh tiež spôsobil, že jeho invázia na Ukrajinu v plnom rozsahu v roku 2022 bola takmer nevyhnutná. Putin videl, že Západ nebojuje za udržanie medzinárodne garantovaných hraníc Ukrajiny, a po tom, ako dospel k záveru, že Západ je slabý, Putin zrejme predpokladal, že môže obsadiť celú Ukrajinu rovnako ľahko, ako obsadil Krym. …
"Teroristický režim, ako je ten Putinov, rozumie len sile," povedal. Inými slovami, pre Putina je slabosť podnetom na agresiu. Podľa Kasparova sú dôsledky nedávnej zdanlivej slabosti Západu nebezpečne blízke tomu, čo sa stalo v období pred druhou svetovou vojnou.
Pri pohľade na obdobie pred druhou svetovou vojnou si Kasparov spomína, že v roku 1938 si britský premiér Neville Chamberlain myslel, že sa vyhol vojne, keď dovolil Hitlerovi anektovať poľské Sudety.
Nemecký diktátor zďaleka nebol uzmierený (appeasement), ale dospel k záveru, že Spojenci sú slabí a nebudú bojovať. Táto slabosť pripravila pôdu pre Hitlera, aby v nasledujúcom roku rozpútal druhú svetovú vojnu.
Tak ako sa dnes zástancovia ústretovosti voči Putinovi môžu domnievať, že zachovávajú mier a zachraňujú životy, Chamberlain sa mohol domnievať, že spoluprácou s Hitlerom ušetrí svet ničenia. Napriek tomu, ak zoberieme do úvahy vojenské straty a pripočítame k nim úmrtia na choroby a hladomor v nasledujúcej vojne, Chamberlain a jeho partneri si svojou slabosťou vyžiadali až 83 miliónov životov, čo v predvečer invázie do Poľska predstavovalo 3 % svetovej populácie.
"Je príliš ľahké zabudnúť na lekcie z histórie a nepostaviť sa tvárou v tvár tomu, proti čomu dnes stojíme," hovorí Kasparov.
Dnes už nemôže byť väčší dôvod na silu a odhodlanie. Kasparov by si želal, aby Západ nazbieral dostatok vôle na ukončenie Putinovej agresie. "Ukrajinské víťazstvo by bolo pre Putina mocným úderom a s najväčšou pravdepodobnosťou by viedlo k zmene celej politickej štruktúry krajiny," povedal,
Niektorí na Západe sa obávajú, že poskytnutie ďalších zbraní by viedlo k nebezpečnej eskalácii. Veď Putin sa tým neustále vyhráža.
Kasparovova reakcia na Putinovo vyhrážanie sa je strohá. "Robíte si žarty? Po tom, čo sme sledovali, ako ruské jednotky denne páchajú teroristické činy na ukrajinských civilistoch, znásilňujú malé dievčatá a chlapcov, mučia ukrajinských občanov pre zábavu a deportujú milióny Ukrajincov na Sibír, sa ľudia, ktorí sa obávajú eskalácie, obávajú, že by Rusko mohlo bojovať tvrdšie? Myslia si, že by sme mali uvažovať o ponechaní ďalších Ukrajincov napospas mučeniu a genocíde?"
"Jediný spôsob, ako zastaviť ďalšie imperiálne sny Kremľa, je, aby Ukrajina porazila ruskú armádu v poli a aby Západ prijal Ukrajinu do NATO," povedal.
Pred dvoma desaťročiami Kasparov vyslovil prezieravé varovanie, ktoré zostalo nevypočuté. Keby svet prijal jeho výzvu na pevnosť a statočnosť, Putinovu odvážnu inváziu na Ukrajinu v roku 2022 by sa možno podarilo odradiť. Napriek tomu zostáva kritický čas na preukázanie sily a odhodlania potrebného na urýchlenie ukončenia konfliktu. Tentoraz túto príležitosť nepremeškajme.